おおきな原野のちいさな家

冬の虫
毎日の日課となっている犬たちとの散歩。
雪に閉ざされた冬もそれは変わることなく、
真っ白な雪原を歩くのも、冬の楽しみのひとつ。

だから、冬の虫クモガタガガンボにであうのも
ほぼ毎日のこと。
今では、その出会いを期待し、その虫たちとの出会った数を
数えながら散歩するようになった。
おおい日には３０分ほどの散歩で２０〜３０匹の虫たちに出会う日もある。

小さくても黒い虫は雪原ではかなり目立つので気をつければ
踏みつぶすことはないけれど、犬たちは違う。
ここに虫がいるよ！と教えても、
虫の存在を認識することはできないので、処かまわず走り回る。
私はハラハラしながら、虫を踏まないように犬を誘導したり、
時には虫をすくいあげて安全な場所へ避難させたりする。

結局、犬たちにはそこに命があることが認識できないのだ。

私はそれを見て、沖縄の人々と米軍基地との関係とよく似ていると思う。
沖縄の人々が暮らす日常の中を、戦車が走り、
ヘリコプターや戦闘機が飛び交う。
その行いは、そこに命が存在していないかのように
虫を踏みつぶしながら雪原を走り回る犬たちとどこが違うのだろうか。

けれども、それを犬のせいだけにしてはならない。
他人事のように見ていてはいけない。
なぜなら軍隊という番犬の飼い主は、
アメリカという国だけではなく、
本土と呼ばれる地に暮らす、
我々ひとりひとりでもあるからだ。

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